Von "The Case of Lena Smith", einem der berühmten verlorenen Werke der Filmgeschichte, ist nur mehr ein Fragment erhalten. Entlang von 150 Originalfotos, Set-Zeichnungen, den Zwischentiteln, zahlreichen Drehbuch- und Produktionsdokumenten, literarischen Blitzlichtern sowie Essays internationaler AutorInnen rekonstruiert dieser Band Josef von Sternbergs gefeiertes Filmdrama über eine junge Frau in der Wiener Klassengesellschaft von 1900. Statt des verlorenen Films: ein Buch.