Der französische genealogische Roman 'Melusine' wurde, 1456 ins Deutsche übersetzt, zu einem der ersten Bestseller der Frühen Neuzeit. Claudia Steinkämper untersucht die Rezeptionsgeschichte und gelangt zu einer Neubewertung der Stoffgeschichte. In exemplarischen Analysen wird die Gesamtentwicklung des Stoffes von den hochmittelalterlichen lateinischen Vor-Melusinen-Sagen über die erzählenden und dramatischen Adaptionen des Stoffes in Spätmittelalter, Früher Neuzeit bis hin zu Romantik und Bürgerlichem Realismus aufgezeigt.